Geschrieben am 13. Juli 2018 von Carrier Vibrating
Was ist Kali?
Liegt Kalium in Form eines wasserlöslichen Salzes vor, so wird es als Pottasche bezeichnet, und daher stammt auch der Name Kalium. Kalium als Element reagiert mit Wasser und ist daher in der Natur selten. Dennoch ist Kalium ein wesentliches Element für die Industrie und die Grundnahrung, weshalb die stabile Version, die in Kali enthalten ist, sehr geschätzt wird.
Weltweit werden über 90 Millionen Tonnen Kali abgebaut, wobei der größte Teil davon als Pflanzendünger verwendet wird. Kali ist ein wichtiger Pflanzennährstoff, da es das Wasserhaltevermögen, die Größe, den Geschmack, die Farbe und die Krankheitsresistenz der Pflanzen erhöht. Die Verwendung von Kali als Düngemittel ist mit dem stetigen Anstieg der landwirtschaftlichen Produktion zur Deckung des modernen Bevölkerungswachstums verbunden.
In der Industrie wird Pottasche für das Aluminiumrecycling, die Galvanisierung, die Seifenherstellung, die Glasherstellung und die Katalyse von Gummi verwendet. Es ist in Produkten wie Eisschmelzern, Nahrungsergänzungsmitteln, Arzneimitteln, Zement und Feuerlöschern zu finden.
Geschichte von Kali
Aufzeichnungen über die Verwendung von Pottasche reichen bis mindestens 500 n. Chr. zurück, doch wurde sie bis vor kurzem nicht abgebaut. Der Name kommt von der Art und Weise, wie sie ursprünglich hergestellt wurde: durch Verbrennen von Laubbäumen und anschließendes Auslaugen und Kochen dieser Asche in einem großen Topf, bis nur noch die Pottasche an den Seiten übrig ist.
Diese Form der Pottasche kann der Besiedlung und Industrialisierung Nordamerikas zugeschrieben werden, da die Menschen bei der Rodung von Land einen Überschuss an Holz hatten. Anstatt es zu vergeuden, konnten sie es verbrennen und zu Pottasche verarbeiten, die dann gewinnbringend verkauft werden konnte. Das allererste Patent, das jemals in den Vereinigten Staaten erteilt wurde, betraf ein Verfahren zur Herstellung von Pottasche und wurde von George Washington selbst unterzeichnet und erteilt.
Moderne Kaliaufbereitung
Das meiste moderne Kali wird aus tiefen Lagerstätten aus alten Binnenmeeren gewonnen, enthält aber auch andere Salze sowie Tone und Gesteine. Dieses abgebaute Kali wird durch zwei Hauptverfahren gereinigt und verarbeitet: Flotation oder Kristallisation.
Bei der Flotation wird das abgebaute Kalierz zerkleinert und in einer Lösung aufgelöst, die dann durch eine Kombination von Sieben geleitet wird, bis die Verunreinigungen entfernt sind. In der Lösung bilden sich Luftblasen um die Kalikristalle, die dann an die Oberfläche steigen, abgeschöpft werden und durch eine Zentrifuge laufen können. Das so gereinigte Kali wird getrocknet und granuliert.
Bei der Kristallisation wird die Lösung des gelösten Kalis erhitzt, bevor sie durch industrielle Kristallisatoren geleitet wird, wodurch sich die Kalikristalle ohne Verunreinigungen neu bilden.
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