Retos de la industria de alimentos para animales de compañía

El sector estadounidense de elaboración de alimentos para mascotas está prosperando. El aumento del número de mascotas debido a la pandemia y el consiguiente trabajo a distancia permitió a muchos empleados trabajar desde casa; sin embargo, trajo consigo retos para la industria de alimentos para mascotas. A medida que aumentaba el número de personas que trabajaban desde casa, disponían de más tiempo para cuidar de sus mascotas, y muchos de los que no tenían animales domésticos decidieron convertirse en padres de mascotas. Este aumento del número de animales domésticos provocó un incremento de las ventas de comida para mascotas en una época en la que las cadenas de suministro estaban bajo presión, lo que supuso un reto para la industria de la comida para mascotas. Los retos han continuado, y los fabricantes sufren escasez de mano de obra, por no hablar de las tendencias relativas al crecimiento futuro, la sostenibilidad del sector y los avances tecnológicos en las instalaciones de procesado. El equipo utilizado en la fabricación de alimentos para mascotas también ha sido un punto focal para los retos de la industria de alimentos para mascotas, con productores que buscan manejar estas preocupaciones futuras de la manera más eficaz posible con la maquinaria industrial de procesamiento de alimentos más eficiente.

Retos actuales de la industria de alimentos para mascotas

Entre los retos a los que se enfrenta la industria de los alimentos para animales de compañía figuran el aumento de la demanda de productos, los problemas de la cadena de suministro, la escasez de mano de obra, el equipamiento operativo y la preocupación constante por el crecimiento, la tecnología y la sostenibilidad en el futuro. Aunque algunas de estas cuestiones ya se están abordando o resolviendo por sí solas, el sector de los alimentos para animales de compañía debe abordar y afrontar estos retos para

Aumento de la demanda

En medio de la pandemia mundial de COVID, se produjo un aumento significativo de la demanda de alimentos para mascotas. Los retos de la industria durante 2020 vieron un aumento del 9,7% en las ventas de alimentos para mascotas en EE.UU., hasta 42.000 millones de dólares, ya que la gente se quedó en casa, muchos de los cuales añadieron mascotas a sus hogares. Este aumento de la población de mascotas fue documentado por los refugios de animales, criadores y centros de rescate, que no podían mantenerse al día con la demanda de nuevas mascotas. Es comprensible que la industria de alimentos para mascotas no pudiera hacer frente a la demanda, ya que no esperaban una pandemia única en el siglo.

Algunos retos clave de la industria de alimentos para mascotas en relación con la demanda:

• Con ingredientes calmantes como el cannabidiol (CBD) o el aceite de cáñamo.
• Fácil trazabilidad de los alimentos para mascotas para ayudar a gestionar el inventario y permitir que los problemas con los lotes se resuelvan rápidamente.
• Carnes exóticas como bisonte, conejo, venado o jabalí introducidas en alimentos o golosinas para mascotas.
• Los alimentos para mascotas de primera calidad y naturales, considerados más saludables, suelen llevar la etiqueta "ecológico" o "sin cereales".
• Abastecimiento, métodos de producción e ingredientes sostenibles y socialmente responsables.

Las tendencias cambian rápidamente en el sector de los alimentos para animales de compañía. Los retos evolucionan constantemente a medida que cambian las exigencias de los padres. Por esta razón, los fabricantes de alimentos para mascotas deben ser flexibles en su enfoque del mercado, invirtiendo en equipos versátiles que puedan satisfacer las nuevas demandas.

Cadenas de suministro

El aumento de la demanda durante la pandemia afectó a las cadenas de suministro de la industria de alimentos para mascotas. Se produjeron dificultades en el abastecimiento de ingredientes y el envío del producto acabado, aunque parece que finalmente se están resolviendo. Como consecuencia de estas interrupciones en la cadena de suministro, los precios han subido en los últimos tres años. La pandemia no es la única razón de estos problemas en la cadena de suministro dentro de la industria de alimentos para mascotas. Hace años que se vienen produciendo problemas, con cuellos de botella agravados por la pandemia, y no son exclusivos del sector de transformación de alimentos para animales de compañía.

Algunos de estos retos de la cadena de suministro para los productores de alimentos para mascotas incluyen: 

• Falta de aparcamiento para camiones y contenedores en los muelles.
• Los barcos son cada vez más grandes, lo que significa que:
• La carga y descarga lleva más tiempo.
• Hay menos espacio de atraque.
• No hay un número suficiente de grúas modernas que puedan cargar o descargar rápidamente la carga de buques nuevos y más grandes.
• Congestión del tráfico en los puertos estadounidenses debido a:
• Demanda reprimida por la pandemia.
• Falta de tecnología para la logística en los puertos.

Hay otros factores que afectan a la logística dentro de la industria de alimentos para mascotas. Los desafíos relacionados con el uso del suelo, la calidad del aire y del medio ambiente, los impactos económicos, la infraestructura y otros factores requieren una inversión a largo plazo de los puertos estadounidenses para resolverlos. Aunque la Ley de Inversión en Infraestructuras y Empleo (IIJA, por sus siglas en inglés) aprobada a finales de 2021 destina 17.000 millones de dólares al desarrollo de infraestructuras en los puertos estadounidenses para apoyar las cadenas de suministro, este complejo proceso tardará tiempo en resolverse por completo.

Además, un informe de la American Trucking Association (ATA) advertía de la escasez de 80.000 camioneros en todo el país, junto con los altos precios del combustible, aunque el aumento de los salarios ayudará a paliar parte de esta escasez de conductores. El IIJA destina la friolera de 550.000 millones de dólares a proyectos estadounidenses en el sector del transporte, incluidos 110.000 millones para mejorar carreteras y puentes. También se están aplicando soluciones tecnológicas, mejorando el acceso a Internet y las redes de servicios públicos. Esto incluye una inversión de 65.000 millones de dólares en Internet de alta velocidad, necesaria para las empresas modernas de hoy en día.

Escasez de mano de obra

Aunque los camioneros son esenciales para la cadena de suministro, y el aumento de sus salarios hará subir los precios de los ingredientes y el producto acabado, hay otros problemas en el mercado laboral estadounidense que afectan al sector de los alimentos para animales de compañía. El reto actual consiste en encontrar empleados de calidad, ya que los salarios han aumentado drásticamente en otros sectores, lo que hace que la mano de obra sea cada vez más competitiva. Esto dificulta aún más el cumplimiento de las cuotas de producción por parte de los procesadores de alimentos para animales de compañía, lo que afecta sobre todo a las operaciones más pequeñas sin procesos automatizados.

Con el desempleo estadounidense en el 3,4%, el nivel más bajo desde 1968, las grandes empresas están pagando salarios más altos por trabajos industriales como el de almacenista. Esto aleja a los empleados potenciales de la industria de alimentos para mascotas. Los retos del sector deben hacer frente ahora a estas presiones salariales, no sólo para encontrar nuevos trabajadores, sino también para retener a los actuales. La Asociación Americana de la Industria de Piensos (AFIA, por sus siglas en inglés) analizó esta cuestión en la Conferencia AFIA sobre Alimentos para Animales de Compañía de 2022, participando con las empresas de alimentos para animales de compañía para garantizar un trato justo a los empleados de la industria de transformación de alimentos para animales de compañía. Entre los retos debatidos figuran la necesidad de una remuneración digna, oportunidades equitativas de horas extraordinarias, alojamiento familiar y otras cuestiones de recursos humanos.

Algunos retos actuales de la industria de alimentos para mascotas

Al igual que en otros sectores comerciales, la pandemia de COVID diezmó las cadenas de suministro, lo que a su vez incrementó la demanda, restringió el comercio, cerró fábricas y ejerció una presión extrema sobre los sistemas de inventario justo a tiempo. Todo ello provocó la interrupción de la producción y una grave escasez de alimentos para animales de compañía. Después de la pandemia, la industria siguió afrontando retos, como el aumento de los costes de transporte tanto de los ingredientes como del producto acabado. Aunque parece que los problemas anteriores se resolverán, o al menos mejorarán, en los próximos dos años, los siguientes problemas seguirán afectando al sector de los alimentos para animales de compañía en el futuro.

Crecimiento del sector

El aumento de la propiedad de animales de compañía ha impulsado el crecimiento de la industria de alimentos para mascotas. Los retos relacionados con este crecimiento seguirán afectando a la producción y la logística, y las nuevas tecnologías intentarán resolver estos problemas. Según la Sociedad Americana para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA), uno de cada cinco hogares adoptó un animal de compañía durante la pandemia, lo que contribuyó a un aumento significativo de la demanda. Aunque los grandes almacenes, incluidos los supermercados, han sido los principales vendedores de comida para mascotas, entre los retos del sector se encuentra la creciente popularidad de los alimentos ecológicos para mascotas. También han aumentado notablemente las ventas de alimentos para mascotas por Internet, al igual que en otros sectores, debido a la comodidad de los consumidores.

Sostenibilidad

Al igual que en otros sectores, la sostenibilidad impulsa el comportamiento de los consumidores en la industria de alimentos para mascotas. Los retos que plantea alimentar a las mascotas de forma sostenible para el medio ambiente y la sociedad siguen siendo un factor importante. De hecho, el 40% de los padres de animales de compañía afirma que las cuestiones medioambientales influyeron en su decisión sobre qué dar de comer a sus mascotas, mientras que casi el 75% valora positivamente las marcas que envasan sus productos de forma más sostenible.

Hoy en día, los consumidores y productores de alimentos para mascotas se fijan en:

• Trabajar con la industria cárnica para obtener subproductos de sus operaciones que de otro modo se desecharían.
• Materiales de envasado más respetuosos con el medio ambiente y reciclables.
• Alimentos a base de insectos, como el uso de larvas de mosca soldado negra en alimentos y croquetas para perros.
• Crear alimentos veganos que contengan proteínas de origen vegetal, como harina y copos de soja, legumbres, harina de cacahuete y harina de gluten de maíz.

Estos retos de la industria de alimentos para animales de compañía requieren asociaciones tanto con industrias nuevas como con las ya existentes, por lo que es probable que sólo se desarrollen a lo largo de muchos años.  

Tecnología 

Al igual que otros sectores, la tecnología está impulsando la industria de alimentos para mascotas. Los retos son similares a los de otros procesadores de alimentos a la hora de desarrollar productos, controlar la calidad y mantener el cumplimiento de la normativa. La automatización es un factor clave para que la producción sea más eficiente, lo que requiere no solo un software de vanguardia.

La industria de alimentos para mascotas está adoptando soluciones informáticas para ayudar:

• Acceso a datos en tiempo real
• Colaboración
• Gestión de datos
• Mejorar la eficacia
• Reducir los residuos
• Racionalización de los procesos

Además, los programas informáticos facilitan la formulación y optimización de recetas de alimentos para mascotas. Los retos del sector también pasan por el hardware, que puede ayudar a los fabricantes de alimentos para mascotas a satisfacer la creciente demanda de productos.

Desafíos y soluciones de Carrier Vibrating Equipment

El aumento de la demanda ha hecho necesaria la ampliación de las operaciones para muchos en la industria de alimentos para mascotas. Los retos creados por esta necesidad de satisfacer las crecientes demandas de producción han hecho que los productores de alimentos para mascotas amplíen sus instalaciones y adquieran nuevos equipos. Sin embargo, los precios de los equipos utilizados por la industria de alimentos para mascotas presentan otro reto. Los equipos de procesamiento de alimentos y los materiales para fabricarlos han subido de precio como todo lo demás, presionando a los procesadores de alimentos para mascotas cuando necesitan expandirse para cumplir mayores objetivos de producción.

Para ayudar a controlar los costes relacionados con el aumento de la demanda de su producto y los gastos de adquisición de nuevos equipos, Carrier se especializa en la fabricación de equipos vibratorios altamente duraderos utilizados por la industria de alimentos para mascotas. Los retos relacionados con la ampliación y construcción de nuevos sistemas para los procesadores de alimentos para mascotas es una de las razones por las que hemos desarrollado el alimentador de frecuencia natural. El diseño robusto de nuestros alimentadores de frecuencia natural, de bajo consumo energético y aptos para grandes capacidades, dura más que los modelos más baratos de la competencia, lo que los convierte en una compra más económica para los fabricantes.

Ventajas y características Los alimentadores vibrantes Carrier ofrecen incluyen:

• Capaz de manipular grandes tonelajes.
• Manipulación más fácil de materiales pegajosos con revestimientos especiales opcionales y cubeta pulida para el alimentador.
• Mueve material a velocidades de hasta 18,3 metros por minuto.
• Requieren menos potencia que otros equipos similares.
• Su robusto diseño le permite alojar cargas pesadas y soportar condiciones duras.
•  Los alimentadores vibratorios pueden diseñarse para soportar altas temperaturas.
• Gran variedad de materiales para la construcción, incluido el acero al carbono y otras aleaciones metálicas.

Fáciles de instalar, nuestros alimentadores vibratorios no requieren mucho mantenimiento, lo que limita el tiempo de inactividad. De hecho, los bajos costes operativos y el gasto inicial del alimentador vibrante Carrier lo convierten en una herramienta valiosa para la industria de alimentos para mascotas. Los retos derivados de la necesidad de mover materiales a granel durante el procesamiento y controlar las velocidades de alimentación lo convierten en uno de los alimentadores vibratorios más eficientes del mercado. Para obtener más información sobre el alimentador vibrante Carrier y otros equipos adecuados para la industria de alimentos para mascotas, le invitamos a ponerse en contacto con nosotros hoy mismo.