El secado es uno de los procesos industriales más realizados, y la gente lleva secando materiales desde que se descubrió el fuego. Al tratarse de un proceso tan antiguo e importante, existen numerosos métodos de secado industrial, pero seleccionar el correcto es esencial para obtener un producto final de alta calidad.
Elegir la tecnología de secado incorrecta puede provocar problemas con el material, como que se queme o que no se seque completamente debido a una menor eficacia de secado. Algunos materiales se apelmazan si se secan de forma incorrecta, se derriten si se exponen a temperaturas demasiado altas o se pudren y estropean si no se secan completamente. Algunos secadores pueden realizar un procesamiento adicional junto con el secado, y si esto no se hace el producto puede arruinarse.
Secadoras de cinta
Un tipo popular de secador es el secador de cinta, que transporta mecánicamente el material sobre una cinta transportadora en movimiento, exponiéndolo a la fuente de calor suspendida por encima. Estos secadores son adecuados cuando el material no puede agitarse o mezclarse durante el secado, o cuando las emisiones son un problema. Aunque ocupan mucho espacio, pueden ser flexibles para adaptarse a una zona y, a menudo, pueden elevar el material durante el secado.
Los secadores de cinta no son capaces de secar completamente hasta las humedades residuales más bajas que pueden alcanzar otros secadores y, como el material está inmóvil en la cinta, hay un nivel de secado incoherente en el que la superficie se ha secado pero las capas interiores que no estaban expuestas conservan su humedad. Si se intenta solucionar este problema aumentando la temperatura o el tiempo de permanencia, puede ocurrir que la capa superior se queme para cuando se sequen las capas interiores.
Los secadores de cinta también suelen tener unos costes de funcionamiento y mantenimiento más elevados que otros secadores, ya que la cinta se desgasta y es necesario ajustarla constantemente para mantener la tensión correcta. El material caerá por debajo de la cinta mientras se transporta y deberá limpiarse antes de que la acumulación provoque problemas de saneamiento y abrasión. Los secadores de cinta también se han atribuido a varias explosiones de polvo combustible provocadas por el calor de fricción de la cinta.
Secadores de lecho fluido
Otro tipo popular de secador industrial es el secador de lecho fluidizado, que puede ser estático o vibratorio. El secador de lecho fluidizado funciona moviendo el material sobre una placa perforada soplando aire por debajo. Este aire hace que el material se comporte en un estado fluidizado, permitiéndole fluir y comportarse como un líquido. Cuando el aire se calienta, es capaz de envolver completamente cada partícula del material que se está secando, asegurando que sea uniforme y consistente, sin puntos calientes ni materiales que permanezcan húmedos. La adición de vibraciones ayuda a fluidificar y mover materiales que, de otro modo, serían difíciles de secar, y aumenta la eficiencia.
El caudal de aire y la temperatura pueden ajustarse para cada material individual, y el equipo puede diseñarse y dimensionarse a medida para el tiempo de residencia deseado para secar adecuadamente sin quemar. Gracias a la fluidización, el material se mezcla a fondo, lo que da lugar a un producto final homogéneo, y los finos pueden eliminarse y capturarse posteriormente. Los secadores de lecho fluidizado también pueden construirse con diferentes zonas de temperatura, lo que permite enfriar y estabilizar el material en el mismo equipo, evitando la condensación durante el enfriamiento de la que adolecen los secadores de cinta.
Los secadores de lecho fluido pueden construirse con acero inoxidable de calidad alimentaria, y pueden incluir boquillas de limpieza in situ y campanas extraíbles para que la limpieza sea fácil y eficaz. El material secado también puede mezclarse para secar materiales difíciles de procesar.
Póngase en contacto hoy mismo con un ingeniero de Carrier Vibrating Equipment para analizar los distintos métodos de secado y cuál se adapta mejor a sus requisitos específicos de procesamiento.
